綿羊的譯心譯意

接到一本書，評估自己需要的工作時間十分重要。在新人時期，往往會有時間抓不準的問題。原以為兩個月可以翻好的書，結果卻耗了三個月的時間。

以前我在排工作表時，除了交稿日期以外，還會在後面寫上原數的頁數。例如：

3/31   東京娃娃　　 214

4/30　 不眠的真珠   350

6/30　 背之眼　　　 420

後來，我發現寫用頁數作為估算時間的標準很不合理。因為，同樣的一頁，排版的密度可能並不相同，有的一頁有十九行，有的只有十七行；有的一行有四十三個字，有的才三十幾個字。別小看每頁才少兩行，每行才少七、八個字，一頁可能相差將近兩百個字，一本三百頁的書，就可以相差六萬字！（哇，計算出來後，我自己都嚇了跳，43x19和37x17的差距原來這麼大）。

不僅有排版的問題，還有作者寫作習慣造成的差異。有的作家一口氣可以寫一大段，持續整整半頁。喔，半頁算客氣的，甚至有遇過一頁半的；有的作家在文中使用很多對話，有的作家喜歡描述。翻譯出來的字數，當然也就有很大的差別。

所以，在估算所需工作時間時，最理想的方法，就是先試譯幾頁。不僅可以比較正確評估每頁的「中文字產出量」，更可以掌握作者的文字特性和翻譯難易度。因為有些文字看似容易，實際化為中文時，需要傷很多腦力，思考、琢磨的時間長，當然翻譯所需要的時間也會拉長。

譯者工作是經驗的累積，對所需工作時間的評估，也會越來越精準。

以上的照片是兩本文庫本的小說，一眼就可以看出兩者的文字量大不相同吧，左側的一頁，大概等於右側那本書的兩頁吧。