綿羊的譯心譯意

在金聖華教授著的《齊向譯道行》中，介紹了白先勇的《台北人》在翻譯成英文過程中許多不足為外人道的甘苦。

先摘錄以下這段文字。

印象中，我記得最清楚的是有關一個花名的翻譯。在名篇＜永遠的尹雪艷＞中，主角尹雪艷是一個活色生香的人物，她一出場，就令人印象難忘。「那天尹雪艷著實裝飾了一番……。為了討喜氣，尹雪艷破例的在右鬢簪上一朵酒杯大血紅的鬱金香……」。這「鬱金香」三個字的確用得妙，「鬱」點出了神態，「金」代表色澤，「香」帶出「氣息」。譯成英文，就變成了tulip。這個字語音急促，絕無「鬱金香」三字引發的美感可言。譯者商討之下，決定改譯為“camellia”（茶花），取其音節綿長有致，婉約動人。但在後來《台北人》出版中英對照版本後，就不得不把「鬱金香」還原成“tulip”，免得讀者以為由作者和合譯者組成的翻譯團隊竟然連花名也譯錯了。

由此可見，翻譯文學作品時，有時候為了精確的傳達那種意境，或許會「調整」原來的文字。所以，許多翻譯大師說，在翻譯文學作品時，必須「瞻前顧後、左顧右盼」，也就是說，譯者最好能夠融入劇情。

不過，或許是陷入了習慣性的被害妄想症，我突然想到一個問題，即使不是中英對照的版本，如果有細心的讀者把《台北人》的中文版和英譯版本拿來對照，然後發生金教授所說的，指出「連花名也譯錯」的情況，不知道該怎麼辦？