綿羊的譯心譯意

大家普通認為，公家機關很好混。
還有，公家機關的錢似乎也很好賺。
我的一次口譯經驗，似乎可以佐證。
那還是綿羊還在口譯的行業討飯吃的時候。有一次，翻譯社找我去接一個公家單位舉辦的研討會口譯工作。由於內容是什麼奧林匹克啦、運動之類的主題，主辦單位沒有提供任何資料。我只好透過翻譯社向對方提出，希望可以給我相關資料。對方竟然說，不用啦，沒關係。
這不是要我去出糗嗎？正想打退堂鼓，翻譯社的人偷偷告訴我，其實，我只是備用口譯人員而已。所謂備用，並不是因為已經有正牌的口譯員，而是日本的演講者會用英語演講，只是擔心萬一有什麼狀況，所以，找一個口譯員擺著比較安心。
那天到了會場，主辦單位的工作人員對我說：「今天應該是妳最輕鬆，也最難忘的一次經驗。因為，完全都不用妳說話。」不過，他還是基於禮貌，把我介紹給演講者。那幾位日本人倒是很熱心，把他們的英文演講稿和日文演講稿給我看（英文我看不懂啦），又用日語解釋了一下，所以，大致了解是怎麼一回事，但我不知道自己即使了解這些內容，能夠派上什麼用場（因為，根本輪不到我說話嘛）。
演講的時候，主辦單位的工作人員一直和我竊竊私語在聊天（我忘了聊什麼，可能就是去日本讀什麼學校，學什麼……），我正在應這位工作人員的要求，用羅馬拼音寫下「早安」、「午安」、「你辛苦了」之類的招呼語時，突然發現所有人都看著我。我很納悶到底發生了什麼事，結果，有一個人站起來，說了一串英語。台上的演講者又繼續說了起來。
原來是演講者說到一半時，心血來潮的徵詢聽眾的意見，有一位聽眾就用國語回答，演講者當然聽不懂。照理說，這種時候，我這個「備胎」應該站起來翻譯的。但問題是，我那時候正在當主辦單位工作人員的「日語老師」（他應該也沒想到備胎真的會派上用場），根本沒有聽到問題的內容。於是，另一位聽眾就自告奮勇的站起來當翻譯了。
唉，羞愧啊。當時，我臉漲得通紅（雖然大家的注意力早就不在我身上了），那位工作人員還安慰我說：「沒關係，別管他們。」又繼續聊天，但我真的被剛才的情況嚇到了，只好用一半的注意力聽他說話，適時敷衍幾句，同時注意會場的動靜，生怕又出現剛才的狀況。
最後，備胎錯過了唯一一次可以派上用場的機會。開了半天的會，陪那位工作人員聊了半天，該領的錢一分也沒少拿。經過這一次的經驗，深有感觸的認為──公家機關的預算真多。