綿羊的譯心譯意

轉載自《中國時報》二○○八七月七日開卷 貓耳朵文
認識商周選書顧問何穎怡的人都知道，定居在加拿大的她，平時都靠MSN暱稱向朋友們報告手上的翻譯進度，例如之前，這句暱稱已經掛很久了：「你有沒有聽過一種慢性自殺，叫做翻譯《裸體午餐》…」可喜可賀的是，近來終於有了進展：「你聽說我的《裸體午餐》快要四校完畢嗎？」
貓耳朵掐指一算，何姑媽翻譯這本威廉．布洛斯（William Burroughs）的著作《裸體午餐》（Naked Lunch）已經長達兩年了，如今終將脫離苦海，我趕緊敲她道賀，也意外聽到台灣譯書史上最心酸的一頁告白…。
首先，為何只有10萬字左右的小說，要譯上兩年？何姑媽說，第一，因為俚語太多。書中使用許多1950年代的毒品、同志圈、宵小、警界俚語，例如，光是「同志」的暗語稱呼就有幾十種，她只好廣發同志朋友提供詞條，諸如玻璃、相公等等都出來了；還有一章全是美國深南方的黑人語言，故意呈現低文化水平，本來她翻譯成台灣國語，後來想一定會被罵不愛台灣，所以全部重改為山東話，「因為我只熟悉這種方言的轉化，對不起山東人啦！」貓耳朵怕她一轉念又要砍掉重來，只得趕快勸阻她夠了夠了，別自責了。
　她除了為俚語一一篩選推敲、加上譯注，還因為原作者發明了一種隨意切割、重組句子的寫作法，任誰都會看不懂，所以她又為全書寫了數百條註解，簡直瀕臨崩潰邊緣！
　沒想到這位有完美主義偏執狂的譯者，到了第4次校稿時還擔心有些古典典故看不出來，所以又一一把可疑的句子輸入古狗大神查探，作家朋友莊裕安知情後連稱：「這是蓋長城，然後再用肉身去撞每一個磚塊看牢不牢固！」並告訴她如果她堅持要第5校，「我會打電話叫精神病院來把妳接走。」貓耳朵聽了點頭如搗蒜，心中暗想：麻煩莊大哥了！
　這種不計成本的執著精神，對譯者本人來說是折磨，但對讀者來說，卻是福氣。要是台灣譯者都有何姑媽一半的自虐傾向，就不會有那麼多氣死人的爛翻譯啦！